başlangıçta, "tüm dünya proleteryasının, kendini ezenlere karşı mücadelesinde işbirliği sağlama" amacıyla, proleter sosyalizmin teorik önderleri marx ve engels'in çaba ve teşvikleriyle ilki 1864'de kurulmuş; aradan geçen sürede, değişen fikirler, eğilimler, dünya konjonktürü ve mücadeleler içinde birbirinin devamı, biri diğerini yok sayan ve hatta aynı dönemde birden fazla varolabilmiş; örgütsel, düşünsel anlayışları farklı farklı, günümüze kadar, altı (6) oluşum, birlik veya sekreterya olarak ortaya çıkmış uluslararası örgütlenmeler, sırasıyla:
1-
birinci enternasyonal, (1864 - 1876)
2-
ikinci enternasyonal, (1889 - 1914)
3-
üçüncü enternasyonal veya
komintern, (1920 - 1943)
4-
viyana enternasyonali veya ikibuçuk enternasyonal (1920 - 1923)
5-
işçi ve sosyalist enternasyonali (lsi) (1923 - 1951)
6-
sosyalist enternasyonal (1951 - ... )
not: tırnak içindeki ifade, f engels'in, (1877'de kaleme aldığı) "avrupa işçileri" adlı makalesinden alınmştır