benekli sırtlan

• benekli sırtlan (crocuta crocuta), sırtlangiller (hyaenidae) familyasından olan bir sırtlan türüdür. bilimsel ismi antik yunanca'daki "krokoutas" sözcüğünden gelmektedir. bu isim ilk defa gaius plinius secundus tarafından kullanılmıştır. crocuta crocuta ismiyle alman doğabilimci johann christian polycarp erxleben tarafından tanımlanmıştır.
  
  ağırlığı 48–55 kg arasında değişir. boyu 95–150 cm civarındadır. hızı koşarken saatte 60 km'ye çıkabilir.
  afrika'nın orta, doğu ve güney kesimlerinde yaygındır. büyük sahra çölü'nün güney kesiminde, kongo deltası ve çevresinde oldukça yoğundurlar. güneybatısı hariç afrika kıtasının tüm güney bölgesinde bulunurlar.
  benekli sırtlanlar grup halinde avlanırlar. avlanma teknikleri diğer yırtıcılara göre değişiktir. büyük bir avı yakalarken, örneğin bir zebra ya da gnu, bir sırtlan hayvanın sırtına atlayarak ısırır. diğeri de karnını ısırarak deşer ve iç organlarını canlı canlı çıkarır. fakat bunu yapma sebepleri hayvanı fazla kovalayabilmek için kurtlar kadar dayanıklı olmamalarıdır. bu yüzden avın işini oldukça hızlı bitirmelidirler. zebra, gnu avlarlar ve diğer yırtıcı hayvanlardan çaldıklarıyla beslenirler. çoğunlukla leşçil beslenseler de büyük hayvanları yakaladıkları da olur.